segunda-feira, 5 de outubro de 2015

Peças em marfim de Mamute

Por Roberto Cruz.

Talvez um dos mais sensacionais conjuntos de peças de xadrez da atualidade seja aquele fabricado com legítimo marfim de presas de mamutes.

Os mamutes eram magníficos animais que já estão extintos há mais de 12.000 anos. Parentes dos elefantes, eram peludos para suportarem o clima em ambientes glaciais e, como proteção, possuíam duas enormes presas de marfim. Alguns mamutes podiam pesar até vinte toneladas e medir cinco metros da altura.

O marfim é extraído das planícies geladas da Sibéria, na Rússia, por caçadores de presas de mamutes que revendem o marfim para mestres artesãos de todo o mundo. Os esqueletos dos mamutes ficaram preservados no permafrost siberiano, um tipo de solo congelado que pode ser encontrado em várias partes do mundo. A extração é uma atividade bastante lucrativa, pois uma única presa, depois de trabalhada, pode chegar a valer milhões de dólares.

O conjunto de peças, confeccionadas com presas de mamutes que podem ter até 40.000 anos, é comercializado pela House of Stauton, tradicional loja britânica de equipamentos de xadrez.

O conjunto existe em dois luxuosos modelos de 34 peças (quatro damas): o primeiro com as peças negras fabricadas em ébano genuíno; e o segundo, mais caro e completo, com peças negras também esculpidas em marfim de mamute, porém tingidas de preto.

Veja aqui os dois conjuntos de peças da House of Stauton:

Para saber mais:

quarta-feira, 30 de setembro de 2015

A Revolução da Arena FIDE Online

Por Roberto Cruz.

Uma revolução tecnológica está em andamento no mundo do enxadrismo.

Ela teve início precisamente quando a Federação Mundial de Xadrez (FIDE) lançou, ainda em outubro de 2013, o seu próprio ambiente virtual de partidas online, a Arena FIDE online.

Nela é possível disputar partidas online com enxadristas do mundo inteiro valendo rating FIDE oficial e, pasmem, campeonatos online com prêmios pagos em dinheiro.

Em nossos dias, a aceitação de ratings online pela FIDE e a realização de campeonatos via internet com prêmios em dólares somente são possíveis porque os computadores se tornaram enxadristas tão inteligentes que agora conseguem descobrir se um competidor humano está utilizando outros computadores para ganhar uma partida online de forma fraudulenta. Estamos falando do ACE Guard, um software antitrapaça desenvolvido pela Premium Chess.

O ACE Guard funciona monitorando de forma ininterrupta todas as partidas disputadas na Arena FIDE em tempo real e consegue rastrear se a partida está sendo fraudada com a ajuda de outros programas de computador.

É importante notar que esse monitoramento só ocorre durante as partidas que valem rating FIDE oficial, ou seja, para os assinantes Arena Member ou Platinum Service.

Como participar?

O usuário pode se cadastrar e experimentar gratuitamente a Arena FIDE por um período de experiência de 30 dias.

Depois que for feito o cadastro, o enxadrista deve baixar a aplicativo que vai dar acesso ao Arena FIDE. Esse aplicativo fica na aba Registration and Fees, Download. Após a instalação, surgirá um ícone na Área de Trabalho do Windows para se executar o aplicativo.

Se aprovar o ambiente virtual e desejar continuar disputando as partidas, o usuário precisará contribuir com uma taxa anual que pode ser para uma assinatura Arena Member (no valor de 25 euros) ou Platinum Service (50 euros).

Quando fiz a minha assinatura, quem já tinha um número cadastrado de matrícula (FIDE ID Number) fazia jus a um desconto de 50%. Não sei se isso ainda está valendo. De qualquer forma, o cadastro da matrícula pode ser efetuado no próprio site da Arena FIDE, durante o procedimento de assinatura.

Importante ressaltar que os enxadristas que já detiverem os títulos tradicionais para xadrez presencial de Grande Mestre (GM) ou de Mestre Internacional (MI) têm direito à filiação gratuita vitalícia.

Os Títulos de Mestre online:

Além do rating oficial online, uma das possibilidades para o enxadrista é a obtenção de Títulos de Mestre online que são:
  • Grande Mestre de Arena (AGM - Arena Grandmaster)
  • Mestre Internacional de Arena (AIM - Arena International Master)
  • Mestre FIDE de Arena (AFM - Arena FIDE Master)
  • Candidato a Mestre de Arena (ACM - Arena Candidate Master)

Os títulos são concedidos aos enxadristas assinantes que conseguirem se manter acima de um determinado rating durante um número mínimo de partidas consecutivas, conforme a tabela abaixo:

rating
Rapid
Blitz
Bullet
AGM
2000
50 games
100 games
150 games
AIM
1700
50 games
100 games
150 games
AFM
1400
50 games
100 games
150 games
ACM
1100
50 games
100 games
150 games

Como você pode observar, os títulos online são concedidos nas três modalidades de xadrez dinâmico: Bala (Bullet), Relâmpago (Blitz) e Rápido (Rapid).

Esses títulos são direcionados principalmente para enxadristas amadores (lower rated players), cujos ratings variam de 1100 a 2000 pontos ELO, porém nada impede que um enxadrista profissional, detentor de um título presencial (GM, MI, MF ou CM), também obtenha um desses títulos online. E tenho visto muitos usuários com as duas titulações no site, o que considero bastante positivo, uma vez que a simples participação deles já contribui muito para elevar o nível do xadrez na Arena.

O regulamento completo desses novos títulos oficiais online está disponível no item "B.11" do FIDE Handbook.

A Arena FIDE foi pensada principalmente para a prática do xadrez dinâmico, muito embora seja possível jogar partidas bem mais longas, a critério dos sócios.

Algumas outras vantagens:
  • Simultâneas com mestres tradicionais.
  • Aulas com instrutores credenciados.
  • O rating FIDE obtido nas partidas online é diariamente atualizado no FIDE Card do sócio enxadrista.
  • O cálculo do rating é rigorosamente de acordo com o método criado pelo físico norte-americano Arpad Elo, que é o adotado pela FIDE.
  • As partidas ficam salvas na base de dados da Arena FIDE para consultas e análises posteriores.
  • A interface da Arena FIDE está disponível em sete idiomas, incluindo a nossa língua portuguesa.

A odisseia dos títulos presenciais:

No passado, um rating FIDE era algo muito difícil de se conseguir. Os enxadristas tinham que se aventurar numa verdadeira odisseia, que exigia bastante participação em torneios presenciais (que muitas vezes ocorriam em capitais distantes), encarar custos com inscrição, passagens, alimentação e hospedagem, sem contar com a necessidade de grande disponibilidade de tempo e muita paciência.

A duração das partidas de xadrez pensado, modalidade que até hoje é a única que dá acesso aos títulos tradicionais presenciais da FIDE, também é um grande problema para enxadristas que, como eu, são adeptos de partidas rápidas. Cada partida do torneio pode durar até quatro horas seguidas e ainda são disputadas duas por dia, uma à tarde e outra à noite, perfazendo um total de oito horas diárias de xadrez, algo bastante cansativo e estressante para os amantes do xadrez dinâmico.

Para saber mais:

quinta-feira, 26 de novembro de 2009

A Etimologia das Vitórias Fáceis

Por Roberto Cruz.

Nas competições de enxadrismo é muito frequente o uso da expressão "ganhar por W.O." significando aquela vitória que é obtida em virtude da ausência do enxadrista oponente. Normalmente nas competições oficiais, o enxadrista que está presente ainda tem que aguardar por uma longa hora até que a vitória por W.O. se concretize. Mas qual é a origem desta sigla? Procurei em vão no excelente Dicionário Houassis eletrônico, que me retornou com a mensagem "verbete não existe". Tentei no meu pequeno Oxford Dictionary em papel e, para meu desapontamento, também não encontrei a sigla. Por algum motivo, acabei não procurando no Google à época...
Esta semana acabei descobrindo por acaso a etimologia da expressão em uma nota da interessante publicação RioNet:

"A sigla W.O é a abreviação da palavra em inglês walkover. Significa alguma coisa que foi conseguida muito fácil, sem nenhum esforço. Quando numa partida esportiva, um dos times não aparece, ou não tem representantes suficientes para disputar, o adversário vence automaticamente. A vitória conseguida sem que os times tenham jogado é conhecida pela sigla."

Após ler a nota, consultei novamente o Oxford e lá estava o significado de walkover em apenas meia linha: "an easy victory". Simples assim.


Problema da Semana

Este é o problema nº 16 do Imagination in Chess, de Locock.
As brancas jogam e ganham. Mate em 3 lances.




Selecionar o espaço vazio abaixo para visualizar a resposta.
Solução do problema: [Tf8+ (Se 1...Rg7, então 2.Bh6#) 1...Cxf8 2.Bf6+ Rg8 3.Ch6#]